沈文谦借着昏暗灯光，将心经捧在手心连读七八遍，才意犹未尽将心经收好，回味无穷，心中默然叹息道：苏道泉曾说天下万法，咸归一道，只有读过心经才知天下诸般武艺拙陋浅薄，不值一哂。如今亲身印证，才知他所说非溢言虚美之词。

又想起他狱中教诲，不觉牵挂起他的安慰，心神恍惚了一阵，才暗暗祷念，平复心神。又仔细将心经在心间回味，忽有体悟，当下闭目凝神，双手结成心印，意守灵台，悄然入定。不觉时间飞逝，睁开眼时，已是天光大亮，红轮高升。沈文谦一口浊气吐出，才觉体内真气流转，拜脉通畅，一夜所悟，远胜往昔。至此才别开洞天，初登武道殿堂，揭开高深大幕一角。

嗟叹之余，又默念道：心经中所阐武道阴阳、正奇、盈虚之理，旨意宏深，绝无空言，无怪司马星徽欲借它来压制内患。

当下收拾纷乱心思，起身来到院中。那老汉一家早已醒来，早饭也已烧好，沈文谦吃过早饭，那老妪才将缝补过的衣物放在他手上，笑道：“昨天衣物在炕上烤了一夜，眼下已经大干了，快换上吧。”沈文谦手托衣衫，犹有余热，又见那衣物针线细密，已然补缀完美，忽地心头一酸，泪水夺眶而出。那老妪笑道：“孩子，你这是怎么了？”沈文谦扭头偷偷拭去眼泪道：“都说尊前慈母在，浪子不觉寒，若是我今天还有这样的福气，无论如何也不愿离乡远游。”

那老妪闻言也湿了眼眶，却强打精神道：“俗话说好男儿志在四方，我不恨我那儿离开他娘，只气他这几年也没个音讯，教我这当娘的心中不踏实。”沈文谦听了，愈止不住泪，那老汉一旁听了，也暗暗悲伤。许久，沈文谦才出言安慰道：“您二老无须挂念，许是您儿太忙，明年过年，说不得就回来陪您二老了。”老妪闻言破涕为笑，连连点头。

沈文谦心中悲伤，不欲久留，就要辞行，那老汉苦留不住，转身入屋即回，往他怀中塞了几块粘糕，说道：“俺也没钱给你备个仪程，只有这几块糕，你路上垫垫肚子。”沈文谦推辞不过，接了食物，二人直将他送到村口，冲他道：“孩子，这里是黄家洼，俺姓宋，乃是村里唯一的外姓人家，前面路要是难走，你没个去处，那就回来，俺家有饭给你吃。”看着他背影消失，才转身去了。

沈文谦一路南下，夜晚奔波不歇，日间便寻寺访刹，以作歇息。间或依着心经之法，修习蛰龙眠不辍，又思及司马星徽牢内所施江湖诸多拳法道艺，极力回忆，用心揣摩研习，不觉功力益发精进，收获匪浅。如此不过五日功夫，便进了山东，在德州胡乱打个尖，便一路穿小径南下，三日便过了东昌府。渡过黄河，便至兖州境，沈文谦初履故土，倍感亲切，但心中焦急，也不作停留，惶惶穿境而过。几日后离鲁入皖，穿过砀山地脚，已至淮北境。

沈文谦行进不停，未几日，穿过淮河，才觉地势渐高，已至凤阳地界。凤阳乃是太祖发祥之地，太祖立国之初，常思帝乡，有长居凤阳之意，遂征百万民夫工匠，大兴土木，营建中都，所费甚巨。后又徙江南十数居万民实淮上，并永免县民赋税徭役，人声自此鼎沸。洪武八年，因工匠施厌胜之术，帝乃大怒，尽杀匠人，遂废中都。旋而大征民夫，用中都余材敕造皇陵，又大封陵户，赐令房瓦尽皆施朱，子孙世享恩泽，世代承袭，优待自古未有。是以此地久承王化，富丽丰足。

这一日，沈文谦奔行一夜不歇，至金光遍洒，露湛朝阳，才觉乏倦，便于寻地歇脚。又行片刻，远远望见前面好大一片丘陵，好似小山，山上古柏森森，露出大片檐角，层楼叠榭，藏在山林之间，形势极为幽盛。此时天地间犹罩着薄雾尚未散去，俗眼望去，只觉一派仙家气象。少时，寺内晨钟敲响，声音圆润绵长，点点梵音流入四野，微风卷来，可闻烟火清香。

沈文谦神气稍旺，大步行来，转过一片矮树林，便见一座规模宏大的寺院，望去怕不止数百间之多。沈文谦半晌才绕过寺周，远远来到山门外，却见一牌坊，四柱三楼，重檐歇山顶，高有数丈，正中镶嵌白玉匾额，阴书“龙兴古刹”，沈文谦心中一震：原来却到帝王当年修行之地。

此时天光大亮，沈文谦远望数僧结伴转出山门，顶着薄薄雾气，踏步行来。沈文谦不敢多望，匆忙避走一边，少时寻见寺外一河蜿蜒开来，大踏步下了河岸，蹲下身来。此时河面略有薄冰，沈文谦当下伸手拨开，掬起一把河水，打在脸上，神色大卫振奋。不多时，身后脚步声响起，沈文谦扭头望去，却是方才山门外数僧，拎着木桶，来此打水。

沈文谦心中凛然，躲闪不及，当下转在一颗树后，凝神收息，避开众僧。少时听一声音浑厚僧人道：“周王为了这姓钱的小子，擅离封地，这要是传出去，被宗人令知晓，可是要削爵贬籍的。”话音落下，便有一声音年长僧人道：“你却懂甚么，听说这姓钱的身怀重器，周王若得了此物，皇上怕是要给他天大的赏赐，凌驾于诸王之上，如何还削他的爵？”引开话头，便有僧人笑问道：“褚师兄如此说未免独断，我看这几年宫里乱的很，前些日子朝中清剿胡党，据说潭王与他干系匪浅，宫中差人要削他爵位，他当场便与众妃焚宫而死。要知道，这可是当朝藩王。”口中嗟叹不已。

沈文谦闻言心中一惊，躲在树后，不敢稍动。须臾便听那名唤褚师兄的僧人说道：“你懂个屁，潭王与周王如何相提并论？”又一僧问道：“褚师兄，听说太子和秦晋燕周俱是马皇后嫡生骨肉，不知此事真假？”那褚师兄道：“宫里都传燕、周二王是马皇后所诞龙子，若真如此，周王当朝强藩，又有军功在身，断然非等闲诸王可比。”

片刻，又有人道：“无天子诏令，藩王擅离封国乃是重罪，却不知是何宝贝，教周王冒如此风险？”那褚师兄道：“此事自上到下守口如瓶，大家皆是风闻，若不是周王不小心，被僧众撞破行迹，天下谁又知道他此刻远离封国有千里之遥？”话音落下，便有人道：“我昨日听马师兄说，周王得了方丈传书，连夜带少林寺的人从开封过来，第二日下午就到了寺中，据说跑死了两匹马，如此看来，此物定然要紧的很。”

那褚师兄冷笑一声道：“宫门深渊如海，你我岂能揆度？那里自来便是修罗地狱，生死皆不由己，说起来，这几年宫里坐稳了天下，外头的流言却甚嚣尘上，要说皇上与东宫没个耳闻，打死我也不信，不明白东宫那位爷如何还能坐得住。”又有声音道：“都说太子温弱仁慈，手无缚鸡，龙门的几位老祖围在他身边日日教导，可他却心不在焉，冷落宗师，听说玄门中人多有不满。”

话音一落，有人接道：“这算甚么，听说前些年太子在宫中挨了训斥，竟想不开，投了太液池自杀，万幸给救了回来，打那之后，皇上便有废长立贤之心，这外头的几位强藩更是蠢蠢欲动了。”众人七嘴八舌，于荒郊野外，说起宫闱秘事，俱无忌惮。当时便有人道：“说起来，如今北方几王俱拥重兵，招揽江湖匪类，周王在河南，少林便投在他门下，在河南地界可是豪横的很。”有僧人迎合道：“诸王封国俱是旧朝古都，连晋王太原封地也是李唐兴旺之地，这些地方久承王气的地方，诸藩于国坐拥地利人和，无一人是好相与的。”

那褚师兄闻言道：“如此说来，若那钱姓小子果真身怀重器，周王凭借少林寺和咱方丈这层关系，确是快人一步之先。”当下有人问道：“褚师兄，你路子光，可曾打听到是何宝贝？”那褚师兄闻言低声喝道：“若不想惹祸上身，便休多口舌。”俄而又道：“这几日寺外不太平，听师傅说，玄门与莲妖都混在其中，昨夜周王带着那姓钱的藏进了皇陵，却不知是否露了行迹，万幸引开众人，不把大伙卷入风波才是。”一言既落，众人均附和出声。

那褚师兄似是众人头领，此时见众人打满水，招呼道：“外面说的话，在外便被风吹跑，谁要带进寺中，被长老们听到，小心死无全尸。”众人惶惶答应，那褚师兄这才匆忙招呼众僧去了。