皇上静静地伫立着，面前是同样静寂的湖水。那张尚且年轻的脸愈发冷峻，连一向和煦的风也不敢造次，遁身而去。

“小张子，你说这次宁水服不服朕？”

声音平平地过来，小张子连忙诚惶诚恐地跪倒接住：“皇上，恕奴才斗胆，钟将军虽然英勇神武，可是在天威面前，就是多借他十个胆，也不敢不服皇上啊。”

“对，朕就是要看看，他到底有没有那第十一个胆！”

一句话如夏日寒冰，惊得众人即刻跪倒在地，齐呼“万岁万岁万万岁”。

不远处，阿水和小鱼携手而来。小鱼的眼里是让人心疼的坚定，这一刻，除了阿水，再也看不见其他。阿水却一直看着前方，只是紧了紧握着的那只略微濡湿的小手，似乎在告诉小鱼，相信他。

眼尖的小张子连忙禀报：“皇上，钟将军和钟姑娘来了。”

皇上往后挥了挥手，一行人识趣地退下，只留下小张子一人侍立一旁，以备随时差遣。

阿水和小鱼双双跪倒，背却挺得笔直，不卑不亢，不求不问，就那么直直地跪着。

皇上仿佛没看见他们的身影，眼睛凝视着湖面，也不言不语地站着。

约莫过了半个时辰，小张子使劲冲阿水和小鱼使眼色，阿水却冷冷地跪着，并不开口。小鱼只是用全部柔情温暖地看着阿水，对她来说，这世界唯一的景色就是眼前的这个男人。

“小张子，看来这次你又错了。”皇上有些玩味地回头，已经呆立的小张子抖抖索索地重新匍匐在地，大气也不敢出。

“宁水啊，朕真是没看错你。”天子笑颜，听到这句话的人却不知何喜何悲。

“敢问皇上，何为大丈夫？”宁水没有接皇上的话，却自顾自地问道。

“古人云，大丈夫一言既出驷马难追，”皇上顿了一下，转头看向阿水，笑容加深了几分，“你是不是想告诉朕，朕应该成全你悔婚时的誓言，你还是要终生不娶。”

阿水重重地磕了一个响头，“是，请皇上成全！”

“如果朕不呢？”

“请皇上成全！”

“好一个宁水，你敢强迫朕！”皇上的脸逼近阿水，字字如冰，“你可以不要命，不要忘了，你身边的那些人。”

阿水惊觉地抬头，皇上又恢复了有些玩味的脸，来回抚弄自己的掌心，然后，把一只手掌平放在阿水面前：“看见朕的手掌了吗？”阿水望过去，皇上五指劲收，“这里面装的就是天下。你以为你自己能敌得过天下吗？！”

“皇上，民女以为，皇上固然掌握天下，却还是寂寞。皇上已经很久没去过太后寝宫了。民女知道，太后嘴里不说，心里一只系着皇上……”

“住嘴，不许再说。”皇上突然像个暴戾的孩子，有些手足无措。

“皇上，民女只是想说，民女也是爹娘的子女，民女懂得爹娘的爱是无论如何也伪装不了的。无论皇上与太后之间有任何隔阂，毕竟血浓于水……”

“哈哈，好一个血浓于水，小鱼，朕不怪你，不过，朕的家事，还由不得外人评说。”小鱼惶惑地看向皇上，阿水的眉头又不自禁地紧了起来。

“皇上，自古贤君仁者得天下。普天之下，莫非王土，率土之滨，莫非王臣。民女但死无憾，恳请皇上不再牵连无辜。”小鱼说罢，转头看向阿水，泪水涟涟，却笑得格外绚烂，“水哥哥，不求同生，但求同死。”

阿水轻轻点了点头，掌心包裹着那只小手。这世上，有人野心勃勃只为执掌天下，也有人上善若水，只求执子之手，与子偕老。