洪江从洪海家出来，先在暗处浇了泡尿，尿完之后，他在路边站了会儿，待眼睛习惯了黑暗，这才沿着柏油路向南走去。他已经快一个月没沾赌了，他本来甚至打算以后都不再赌，活了四十多年，终于有了自己的女人，他第一次觉得生活有了奔头！

他本来就属于那种毫不起眼的人，打从记事起，他一直都没往出众拔尖上想过。上学那会儿，别人成绩好的八、九十分，差的四、五十分，他不好也不差，长期保持在六、七十分；八十年代，他高中毕业，没能考上大学，参加了生产队里的劳动，别的男人一天拿十个工分，他只能拿八分，比女人多一分，也是个不上不下的局面；要论长相，他混在人堆里，保管你再也拣不出他来……后来，当他年龄一天天大起来，眼看着村子里的同龄人一个个娶老婆，生孩子，他却依然光棍一条；别人一家家住上了崭新的楼房，他却依旧蜗居在破旧的土坯房里；别人吃香的，喝辣的，他却要赖在兄弟家吃白食……他把这一切都归结为父母的无能，命运对自己的不公。他从来都没勇气去面对自身的问题。

自从李惠来了之后，他一颗僵死的心又焕发了活力，他开始想要自强，想要赚钱养家，他想做个让李惠看得起的男人！所以他拿出前所未有的热情，去思考出路，去为未来奔走，可是他却受到了打击，一切似乎并不象他想象得那样顺利。

今天晚上，一向偏袒他的老娘竟在李惠面前数落他的不是，这更让他的自尊心受到了空前未有的打击！为了发泄心中的抑郁，他决定去和几个老搭子打几圈，现在，他兜儿里揣着一百八十二块五角人民币，这里边大部分是退还那条利群香烟所得，这几天手头紧，他想拿这些钱去撞撞运气。

洪江老远就看见三花家的小卖部亮着灯。他不由抖擞了精神，脚下也快了起来，三五七步就跨到那门里。屋里静得出奇，完全不同以往那种喧闹的景象。洪江站在玻璃柜台边，拿眼四下一扫，只见三花堂客独自坐在灯光下打盹儿。

洪江运起嗓子，“嗯哼”地一声，三花堂客猛然一惊，突地睁开眼来。

“是你呀？我还当哪个呢！”三花堂客眼前蓦然一亮，只一秒钟时间，那光亮又飞快地暗了下去。“你怎么有空来呀？就舍得下你那齐整的城里女人？”

“嗯哪，我怎么没空来？我闲着呢！”洪江纳纳地说。三花堂客盯着洪江，上上下下地睃巡了几回，嘴里酸溜溜地说道：“哟，到底是弄了个城里妹子，这身上也光鲜了，脸上也滋润了，怕是见天的掉在糖罐里了吧？！”洪江也不吭声，沿着柜台边的过道直闯进去，几步就到了里屋门口。

“哼哼！怎么，手又痒了？今天你可来得不巧！”三花堂客伸出脖子，在洪江身后冷笑道。洪江见那门关着，伸手一推，“呼”的一下，门就开了。洪江朝里一看，只见里面黑咕隆咚的，空无一人。他忙掉头出来，陪着笑脸问道：“嫂子，他们人呢？”

“不知道！”女人冷冷地说。“嘿嘿，三花哥在哪儿，你能不知道？别哄我了，好嫂子，你就告诉我吧！”洪江嘻皮笑脸地说。“你手就那么痒？家里有那么漂亮的女人伺候着，还拴不住你的心？”三花堂客板着脸，不阴不阳地说。“不说就算了，好稀罕么，还那么多废话，我女人漂亮不漂亮，跟你有什么相干？！”洪江见女人死活不说，不由来了气，他从柜台里面出来，大步朝外走去。

只听女人在身后软软地叫道：“洪江，你回来！”洪江停了脚，没好气地说：“干啥？”女人脱口骂道：“干啥？你说干啥？你个没良心的短命鬼！”

女人骂完这句，起身走到门口，向四周扫视了一遍，确信没人，这才把洪江扯进屋里，又到墙角里取过一支三尺来长的铁勾，勾住卷闸门下的拉手，“哗啦”一声，将门拉了下来，又死死地锁了门扣，这才回过身来，定定地看着洪江。洪江心里已经明白了七八分，他低着头，一动不动地站着，也不开口说话。

“你哑巴呀？以前你不是挺能说吗？怎么，现在有了知心人儿，就没话和我说啦？是不是嫌我老了，不配你了？！”女人幽怨地说着，眼里柔情如丝，直欲滴出水来！洪江抬眼朝女人飞快地一瞥，又慌忙垂下头去，他死死地咬着嘴唇，一双小眼不停地眨巴着，半晌没有出声。“你说话呀，洪江！”女人温声说道。“我我……你让我说什么呀？”洪江不安地嗫嚅道。“说什么还要我教你呀？那时候你是怎么把我骗上床的？”女人用双手捧起洪江的脸，火辣辣地盯着他的眼睛。

“那……那什么，一会儿要是三花哥回……回来，那……那可咋办？”洪江结结巴巴地说。“你放心，他没这么早回来，他在村北打麻将呢！”

陈瘌痢嘴里叼着烟，醉眼朦胧地由南往北而来，经过一家门口时，他取下嘴里的烟，看了一眼，见那烟已快燃到海绵头，他“嘿”地一笑，又塞到嘴里，死命地吸了几口，“呸”地一声，将烟头吐到地上，又继续往前走，嘴里“咿咿呀呀”哼起了小调。

陈瘌痢真名叫陈厚毛，家住得胜桥南堍三十米处，他二十岁不到，父母便双双亡故，只给他留下两间破瓦屋，三亩薄田，除此之外，他身无长物。陈厚毛名为“厚毛”，其实毛发并不厚，几缕细软的黄发耷拉在脑壳四周，稀稀疏疏，走动起来，随风起舞，活像乱坟岗上的野草，更要命的是，这光秃秃的脑袋上还长满了脓包疮，一年四季，黄水长流！村子里大人小孩儿都对他退避三舍，背地里还给他起了个外号叫“陈瘌痢”！

因为家境不好，再加上那一头烂疮，哪个女人愿意嫁给他？因此，陈瘌痢年近五旬，仍是光棍一条。长期的独居生活，对一个男人的煎熬是可想而知的。陈瘌痢每每瞅着村子里的大姑娘、小媳妇招摇过市，心里便欲生出火来！他经常上三花家的小卖部买烟买酒，与三花堂客打交道最多。平常村子里的女人都不待见他，唯有三花堂客对他笑脸相迎，他也不想人家那是为了生意，反倒一厢情愿，对这个女人生出一些情意来！