午后的花园，坐着一堆闲聊的年轻人。

“你们可信这世上有鬼？”清脆的女声忽然问道。

“子不语怪力乱神，兰儿，别胡闹。”席莫的声音。

“香兰姐姐，你可别吓人。”是林溪的小师妹南湘，这几日和杜香兰厮混一起，已然十分熟络。

杜香兰不理他们，转而望向花弄影“花公子，你呢，你信不信？”

花弄影原本坐在椅子上发呆，忽然听到自己的名字，正有些反应不过来“什么？”

杜香兰又耐心地重复一遍，花弄影听了，微笑回道“也许吧，只是没真见过，所以，不怎么信。”

“那如果我说，阳城闹鬼，你们可信？”

“不信不信，一定是香兰姐故意吓我们的。”南湘嘴上说不信，身体却不由自主的轻颤一下。

“真的”杜香兰一脸神秘，压低了声音“就是离这儿不到二十里的常员外家呢。话说几年前，常家在城西也算是大户人家了，常老夫人心善，没事就布菜施粥的，名声很好，十年前还救了对外乡逃亡来的母女，说是家乡遭了大水，村里都没人了。老妇人怜他们孤苦无依，就做主把那母亲给了员外作续弦。哪晓得，常员外是个人面兽心的坏**，见着养女翠梅出落得如花似玉，竟起了霸占之心。然而翠梅人虽小，却偶遇奇人得了一把神器，叫‘孔雀羽’的，可锻铁碎石很是了得，加上老夫人时时维护，才得已相安无事……”

香兰见众人听得入神，心里不由得意，故意喝口茶润了润喉，可又不往下说。

南湘既不敢，又想听，最后终究敌不过好奇心，抓着杜香兰的衣袖，战战兢兢地问“后，后来呢？”连席莫和花弄影都是一副期待的样子看着她，果然是好奇心杀死猫呢。

杜香兰满意了，才又继续说道“直到三年前，老夫人油尽灯枯去了，常员外趁着母女伤心不备时居然下药，藏了孔雀羽，后迷口了十六岁的养女。翠梅醒来后，悲愤交加，三尺白绫结果了性命，其母不知所踪。一年后，常家大火，上下十五口人无一幸免，人都说是冤魂索命来着。常府一夜之间成了个鬼气森森的空宅，据说夜里还能听到女子的啼哭声，所以直到现在，也没人敢接手那大片烧的只剩破砖烂瓦的废墟。”

“居，居然有这样的事？”南湘语带颤音，悄悄地往离她最近的花弄影靠了靠，想寻求点庇护，子墨不得不承认，那副娇弱可怜的模样，很能激起男人的保护欲。可惜，花弄影人长得风流，性子却木讷，压根没注意到。

南湘见花弄影半天没个反应，正是无措，忽然杜香兰伸着爪子扑了过来，做出个幽魂的姿态“听说打更的韩大爷，常看到半夜有黑影在墙头飞来飞去，像这样~”

“啊！！”湘南一个转身正要扑到花弄影身上，哪知扑了个空，差点摔地上，幸好有席莫眼疾手快在旁边一把捞住。

苏子墨站在门口，刚刚不知为何脑子里灵光一闪，似乎抓住了些什么，可仔细回想又摸不着头绪，正皱眉思索，忽见一道熟悉的人影飞扑过来，本能地张开双臂接住。待人落进怀里，可不就是花弄影么。

“子墨，你怎么来了？！”花弄影满眼欣喜，原来他方才无意间瞥到了苏子墨的身影，才跑过来的。子墨心里大摇其头：这傻小子，白白错失了坐拥美人的良机。一抬头，果然看到扒在席莫身上，全无形象的小美女，忍不住调侃“鬼故事的最大好处啊，就是能让美人主动**，还赖着不走。”

杜香兰看着南湘一副没出息的模样，笑得前仰后合的，待被自己师兄狠瞪一眼，才稍稍收敛。南湘此时却已经从席莫怀里挣出来，正羞得耳朵根都红了，委屈的泪珠在眼眶里转啊转的，十分楚楚可怜。香兰见人小姑娘给自己闹哭了，自觉玩笑开过了头，赶紧拉了她到身边，拍着肩膀柔声安慰“我也是听巷口卖烧饼的刘大娘说的，说出来逗个乐子，哎，你可别放心上……”

“是啊，南湘姑娘，兰儿打小就给我师父宠坏了，最喜欢这些个牛鬼蛇神的，以前庄里的师兄弟们也有给她这么欺负的。呵呵，其实啊，都是闹着玩的，编出来的，你莫怕。”席莫暗恼师妹太鲁莽，却也不得不陪着笑脸在一旁解围，人家毕竟是飞鹰派的，倒是哭哭啼啼地从自家院子出去，可不是要闹什么误会。

“其实应该不算编的，我好像也听说过一点。”花弄影忽然插口道，脸上的神色若有所思。

“是啊是吧，好些人都在传呢。”杜香兰一听花弄影帮着自己，顿时心花怒放，又得瑟起来“民间这些怪事，总是有些来历的，空穴来风未必无因嘛。”

“这事在当年确实传的沸沸扬扬的，可后来时间久了也就淡了，怎么最近……”

杜香兰见花弄影对自己的话这样在意，心里甜蜜蜜的，倒豆子似地说道“我知道我知道，是因为，就在这一个月里，常有人说看到那宅子里飞来飞去的黑影，无声无息，形似鬼魅，吓的那附近的老百姓晚上都不敢出门了，一来二去，这事才又被翻出来了。”

“有很多黑影？”子墨似乎抓住了刚才那一瞬间的灵光“等等，香兰姑娘，你刚说，常家的养女，有什么？”

“孔雀羽”说话的却不是杜香兰。

一人长身玉立，站在门口，却是林溪。

“林少侠。”

“师兄！”南湘被几人的讨论再次勾起惧意，正捏着香兰的衣袖踟蹰着面子重要，还是抚慰脆弱的心灵赶紧跑开。一件林溪真如救星一般，赶紧奔过去，搂着他的手臂撒娇，这个小姑娘，对她青梅竹马的大师兄一向依赖。

“见笑了”林溪揉揉南湘的脑袋，才走过来。此时，苏子墨已经拉了花弄影坐回石凳上，林溪有意无意地瞄一眼两人握在一起的手，才笑道“苏公子，好久不见了。”

听着是极普通的问候，子墨确实知道他话中的意思的，前几日，林溪找他找的很勤，不是喝茶就是逛街吃饭，搅得子墨烦不胜烦，又不好明说，干脆买通了门房，只要是他来找，一律是午休或者出门了为回应。

尴尬地咳嗽一声，苏子墨转移话题“林少侠，你刚说孔雀羽？”

林溪微微一笑，也不戳破，与席莫香兰都打过招呼，才回过头来，一本正经道“正是，实不相瞒，在下打小对上古兵器就颇感兴趣，也收集过一些稀奇古怪的杂说。当初听到这个名字，只觉耳熟，也未多想，后来回去查了查书，才发觉蹊跷。”

“哦？此话怎讲？”

“兵器谱每十年一换，到如今刚好是第十册。这孔雀羽，现在说来可能没有多少人听过，却在第一册上大大有名。百年前兵器谱上排名第二，‘孔雀一出，神鬼无救’。”

众人听得一震。

子墨眼神微亮，难怪刚觉得奇怪，这个名字他在师父书房那堆破烂里也翻到过“三百年前名扬天下的孔雀山庄，庄主秋语凤使用的顶尖暗器——孔雀羽?”

“苏公子不愧是莫前辈的高徒，见识广博。”林溪接过话茬，继续解释“当年秋语凤正是凭着这可怕的暗器，击退了三十六名一流宗主的联手攻击，也使孔雀山庄数百年来屹立江湖，威风八面。直到百年前孔雀山庄神秘失踪，才渐渐淡出人们的视野。”

子墨此时心中敞亮，一脸了然地望向林溪“林少侠可是有什么猜测？不妨直言。”眼中的笑意看得林溪一滞，随即佩服道“公子果然聪明绝顶，这么快就猜到了在下的意图。”

“你们打得什么哑谜？赶紧说呀。”杜香兰听得云里雾里，焦急地追问道。

林溪不再绕弯子，直切主题“当年名震天下的孔雀羽，外表看上去很平凡，是一个简单的纯金打造的矛刺，矛上有两个按钮。第一个按钮按下去，矛上的无数金刺四射开来，犹如孔雀开屏，灿烂无比，而就在你目眩神迷之际，按动第二个按钮，矛的中心会露出一把长剑，剑身旋转而出，威力无比，可轻易取了绝顶高手的性命。而最关键的一点，就是它造成的伤口，和枯叶所杀之人身上的，极为相似。”后面四个字咬得很重，显是刻意强调。

如果说之前冒充枯叶，在骆封罡气盘旋的身上，也刺出那种似抓非抓的伤口的凶手需要有和萧然不相上下的内力，那么，如果用孔雀羽呢？是不是就容易许多？比起再找出一个萧然，这个可能倒是更让人接受些。

子墨心中盘算一番，故作恍然大悟的样子“黑影，加上孔雀羽，看来，这常府的异象，与枯叶只怕很有些关联！”

“啊，原来是这样。看来我的午后闲聊还是很有用处的呢！”杜香兰忽闪着大眼睛，不忘一脸得意地斜一眼自己师兄，这么多天的米虫生活实在让她很闷，而自己小小一个故事却牵出后面这一连串的线索，也算是功劳一件了，想到这里，跃跃欲试道“你还等什么，赶紧通知了各位同道，围剿枯叶！”

席莫皱眉“这是毕竟还只是猜测，事实如何还未可知，如果贸然杀上门去，万一不是呢？而且太过大张旗鼓，只怕反而打草惊蛇。”

“那依席兄看？”

“不如咱们来个夜访常宅？是人是鬼查了便知，说不定就把枯叶给揪出来了！也不枉费了那许多无辜的性命！”杜香兰忍不住再次插嘴。

子墨心道：那些性命无不无辜我不知道（瑾王要杀的人，定然牵扯着背后许多不可告人之事），但是你要找的枯叶我却是早就知道了，而我要找的，是斜地里冒出来，杀了骆封，不知下个对象是谁的假枯叶！我在明，敌在暗，还有‘枯叶’这层幌子，凶手可谓占尽优势，因此——也更可怕。

“杜姑娘说的是，只是此行吉凶难料，还要从长计议。”在席莫出声前，林溪先一步开口，他说话向来中听，一句从长计议，既赞同了她的提议，又留有余地，暗示她不可鲁莽行事，分寸把握得恰到好处。

席莫感激的看了眼林溪，才拉过冲动的师妹好一番劝导。

几人一合计，决定由飞鹰青松各出三名得意弟子一同前往。南湘胆小，武功也低，被留在府中，而花弄影又被子墨以保护飞鹰小师妹的名义强行留下（其实他打的主意是，飞鹰的人保护南湘的同时，也顺便照看一下花弄影），为此收到杜香兰白眼数记。

“你没了内力，怎么能去冒险？”花弄影焦急道。自己不去倒是无所谓，反正江湖浑水不趟也罢，只要能和子墨找个机会顺利脱身，自是逍遥自在，可是现在……这人可真不让人省心！

子墨哪会不知他的担忧，只是上山容易下山难，他和弄影既然已经被放到了漩涡的中心，总要有个人站出来挑点担子。况且，事情的发展已经超出了他的预想，这个身份不明的杀手一日不找出，后面还不知道要玩出什么花样，也难保他和花弄影不遭池鱼之殃，与其坐以待毙，不如以攻为守，或者有些转机。

主意打定，子墨狠狠心，坚决道“我虽没了武功，但对招式应对之类还是有些心得的，在不知道枯叶深浅之前，多一人总是多份力。”说着求助地望向席莫林溪一行人……

没人能拒绝这样的眼神，于是，在席林杜三人拍胸脯保证护得泪痕公子周全的连番攻势下，花弄影无奈地败下阵来。