张夜书所处的位置，还不是这道裂谷的最深处。 向东直走，地势越来越低，尽头是一道万仞绝壁。峭壁之下，有个半人高的洞穴。张夜书已经无路可走，只得伏在地上，爬入洞穴。只匍匐爬了一会儿，便看到亮光，出口就在眼前。他加速爬到洞口，刚探出头去，眼前的景sè让他惊呆了。

这个洞口开在一面峭壁之上，离他不远，三股清泉从百丈高崖上飞流而下，注入峭壁底下的一口碧蓝sè的水潭之中，声若奔雷。水从水潭四溢而出，在数十丈外汇成一条河，河水泛着金光，两岸的林木郁郁葱葱，一望无际，一行白鹭，振翅飞出莽林，从rì影下划过。景sè甚是壮美。

张夜书见水面距洞口不过六七丈，便从洞穴中跃下，一头扎进水里，游到岸边。

这片森林异常茂盛，其中毒虫猛兽必不在少数，此时rì头偏西，一会儿天黑之后，林中将更加危险。为保险起见，张夜书决定在水潭边上过一夜，待天明之后再走。

他先在森林边缘拾了一大堆柴火，足能烧上一夜。然后解开背上的琴，把剑当做鱼叉，在浅水处捕鱼。捕了有十来条，天边仅存一抹余晖，已是暮霭沉沉。潭里的鱼个头并不大，最大的也就三指来宽，这点鱼，还不够他吃个半饱，不过他已经很难看清水里游鱼，虽然下半夜要挨饿，但也只得就此作罢。他斩去鱼头、鱼尾，刮掉鱼鳞，将鱼的内脏淘洗干净，便生起一堆篝火，把鱼肉叉在剑上，架起来烤。

这一夜，张夜书守着火堆，彻夜不眠，只是在凌晨之际，疲惫已极，闭目假寐了一个时辰。天蒙蒙亮，他便起身，砍了三棵树，扎成一只木筏，推入河中，又削了根竹篙，顺流而下。

正行间，陡然听到羽箭破空之声，白驹过隙之间，一支羽箭划破茂密的枝叶，径直shè向他的大腿。看来shè箭之人并不想杀人，只是想生擒他。

张夜书一手撑篙，向后一倒，双足勾住竹篙，再向上一翻，便翻到竹篙顶端，像老鹰扑食一般，朝林中俯冲而去。刚穿过枝叶，又有一支箭shè来，目标仍是他的大腿。shè手就立在这棵大树下三丈开外的地方。是个三十出头，身材与张夜书相仿的男子，左颊上画着八条赤sè的条纹，上着青sè的窄袖襦衫，下着一条白sè襦裤，足登草鞋，腰系革带，佩一把短剑，手执一柄长弓，弓马娴熟，一支箭刚shè出去，另一支箭已搭在弦上。张夜书一把揪住头顶的树枝，下落之势为之一滞，凌空使出一招“禅院深深”，头朝下，脚朝上，双腿盘起，宛如一个入定了的得道高僧，羽箭擦着屁股飞过。然后一个筋斗，半跪在地上，距那shè手已不到诀将寒气连同傅公申的内力一起吸尽，傅公申从此变为废人。但即便是如此，也做不到，因为‘逍遥六气诀’已经失传了。”张夜书道：“我若有法子救治傅兄，而且丝毫不损他现有的功力，前辈又当如何？”叔孙皋道：“傅大哥的伤，连长老们都束手无策，你是什么东西，竟能救治？真是大言不惭！”张夜叔道：“且不管在下说没说大话，但诸位与其眼睁睁地看傅兄等死，倒不如死马当活马医，让在下试上一试。”三位长老互视一眼，意见一致，都缓缓地点了点头。女长老道：“为今之计，我等也只好死马当活马医。但愿公申吉人自有天相。”胖长老叹息道：“能否转危为安，便全看公申的造化了。万一……那也只能说公申命该如此，人力有穷极之时，如何与天争呢？”黑长老道：“三哥，你大病初愈，宜安心静养，还是让离儿送你回去，免得又旧病复发。这里就交给我和也是姨夫起的。姨夫是个文人，所以我的名字也文绉绉的。”夏凝道：“那你真实名姓叫什么？”张夜书道：“不清楚。姨夫、姨酿、舅父、舅母还是师父都讳莫如深。师父说，只有哪天我的武功强到能打败我的仇家，他才会告诉我真相。一天达不到，便一天不能知道；一辈子达不到，则一辈子休想知道。”夏凝道：“你师父可真是铁石心肠。”张夜书道：“他只是不想我去送死。”“张兄弟！夏姑娘！”夏凝道：“是姜政大哥来了。”姜政朗声道：“我到处找不着你们，原来一对小情人，跑到这儿说悄悄话来啦！”夏凝假装生气道：“姜政大哥明知我们是在说悄悄话，便不该捣蛋！”姜政哈哈笑道：“如此说来，倒是我们莽撞了。我向夏姑娘赔礼了还不行？”夏凝道：“这还差不多。”傅公申接踵而至，向张夜书拱手道：“傅公申不会说话。这条命是张兄弟从鬼门关前救回的，rì后若有差遣，傅公申无不尽力。”张夜书道：“傅兄言重了。”姜政道：“公申此番能够死里逃生，全亏张兄弟舍命相救。得好好地慰劳慰劳。公申今天猎了一头鹿。今夜我们大家伙便吃鹿肉，饮烈酒，来个不醉不归！”傅公申道：“我也正有此意，但不知张兄弟意下如何？”张夜书道：“恭敬不如从命！”姜政道：“好，够爽快！我最不喜欢男人婆婆妈妈的了。”一行人回到傅公申家中，院子里已生起了一堆篝火。傅欣碧将刚他们今rì猎的鹿剥皮洗净，整只架在火堆上烤。傅公申将家中的窖藏都搬了出来。待鹿肉烤熟后，傅欣碧将其置于一块木板上，手执一把短刀，身姿甚是优雅，像是绣女在裁一件衣服，而不是在肢解一只鹿，游刃有余地将鹿肢解开来。再把鹿肉切割成块，盛在一个陶制的圆盘中，加入几种调料，用手拌匀。然后端到众人的案前。夏凝闻到肉香，迫不及待地夹了块肉放在嘴里，赞不绝口道：“欣碧妹妹，你烤的肉可真是好吃，谁娶了你是他的福气。”傅欣碧听她这么一说，含羞道：“夏姐姐你莫取笑我了。”夏凝道：“谁开玩笑啦，我说的可是肺腑之言。”姜政也跟着起哄道：“男大当婚，女大当嫁，有什么可害臊的。你若有心上人，便跟我说，我让你嫂子给你说媒去！”傅欣碧道：“姜政哥，你再这样说，我便不理你了！”姜政道：“好好，我闭嘴。得罪了欣碧妹妹，以后哪里去吃这么好吃的烤肉。张兄弟，欣碧烤的肉可是我们这儿的一绝呢，多少年轻小伙子做梦都想吃上一口哩！你也尝尝。我说夏姑娘，张兄弟手不能动，你却只顾自己大快朵颐，让他眼巴巴看着，这就是你的不是了。”夏凝道：“我自己还没吃饱呢，哪有力气伺候他呀。你好意思说我，自己不也光顾着吃？”姜政道：“我跟你能一样吗，你可是张兄弟可是一对的呀。”张夜书道：“那个，我手不能动，用脚也是一样的。”说着足尖在案底一点，忽有一块肉从盘里蹦出，张夜书侧身一翻，叼着那块肉，咀嚼几下吞下肚子道：“油而不腻，唇齿留香，傅姑娘的确是好手艺。”姜政叫道：“好功夫！”右掌在案上轻轻一拍，盘里蹦出两块肉，再将筷子一指，将肉一齐串在筷子上。一击之下，有两块肉蹦出，说明他的功力虽高，但在运用之时，却还不及张夜书jīng纯。姜政豁达一笑，道：“还是张兄弟技高一筹。我输了，自罚一杯。夏姑娘也一齐喝几杯吧？”夏凝摆摆手道：“不了，我不大会喝酒，你们大男人的话题我也不感兴趣。我还想拜欣碧妹妹为师，好好讨教一下烤肉的诀窍呢。”姜政听她这么说，也就不勉强了。斟了三大碗酒道：“张兄弟，公申，来，我们满饮此杯！”张夜书喝干了酒，说道：“小弟有一事一直不明，想请教傅大哥。”傅公申道：“张兄弟有什么话，但讲无妨。”张夜书道：“姜氏一族，可是秦广王城的族裔？”傅公申和姜政在片刻愕然之后，异口同声道：“你们到过哪里了？”张夜书道：“是。我们打开了那道铁门。他们都是怎么死的？”姜政连饮三杯，之后沉声道：“我们姜氏一族是神农氏的一支余脉，原住在商洛一带，后来先祖追随武王伐纣有功，被分封在关中。秦国一向有称霸天下之心，我们这一族因为擅长铸剑，秦国垂涎已久。敬王三十一年，秦军大军终于压境。我们这种边陲小国，根本就不会有援军。坚守了不到三rì，都城便被秦军攻破。国破之后，举族上下，都成了秦国的奴隶，为其铸剑。直到汉高祖攻破咸阳，我们才得以趁乱逃出。我们生怕再卷入楚汉的争端，便隐姓埋名，迁徙到秦岭北麓。东晋十六国，五胡乱华，大肆屠杀汉人，秦岭北麓也不再是久居之地。无奈之下，我们只好躲到秦岭山中，做化外之人。直到隋文帝重新一统天下，才从深山中走出。子孙中也有致仕的，但大多耕读传家，作个本份守节的寻常百姓。传到北宋徽宗，汴京为金兵攻破，关中又落入西夏人之手，我们身为华夏子民，不愿臣服于异族，不得不再次躲入深山中。也就在这时，一个叫姜桓的人无意间发现这座先秦时期废弃的秦广王城。我们穷两代人之力，将城池扩大一倍，秦广王城才有今rì的规模。”秦广王城终究不是我们真正的归宿，我们无时不刻不在盼着我华夏子民能够驱除胡虏，收复大好河山，我们也能走出深山，不必在这地底苟延残喘。怎奈南宋朝廷只知偏安一隅，非但未能收复河山，反而被蒙元给灭了。后数十年，城中来了十一个人，有几个人伤得很重，自称是抗击蒙元的义军，被官府追杀，慌不择路之下，误入此地。我们听他们是义军，便毫不怀疑地收留了他们。岂料自这些人到了以后，城中渐渐有疫病出现。再过几rì，疫情大盛，超过半数的人染上了瘟疫。当我们怀疑到他们头上，准备拿他们问个清楚时，他们都已经杀了守卫，掏出城去，而唯一的出口也被人用火药炸坍了。消息传来，当真如晴天霹雳。当时的八位长老已有五位染上瘟疫，杀手人黄，剩下的三位长老经过商议，为免疫情继续蔓延，决定弃卒保车，将所有染上疫情的人隔离起来。就是你们所见的，尸骨成堆的那间石室。而且当时因为出口已经堵死，我们只能挖一条通道出去。一直挖了一个月，通道才挖通，但城中的粮食却只能维持不到半个月。老弱病残死伤殆尽，最后活下来的不到十之一二。”张夜书道：“难怪傅姑娘说村里的人排外。一朝被蛇咬，十年怕井绳。遭此一劫，任谁都会心有余悸的。”姜政一抹泪珠道：“都是陈年旧事了，不提也罢。我们喝酒！”