他跟在她后面。她正往唐人街走。她穿合体的牛仔裤，深棕色凉鞋。她头发不黑，也不那么浓密，烫得有点焦糊，垂在肩下。他见她走近一家珠宝店，凑近玻璃看里面的货色。一会她请老板娘拿出一款又一款戒指、项链、耳环，对着镜子不断试戴。老板娘和她是熟人，为她解下这个，又戴上那个，再拿出计算器在上面按出价码。

他瞥见她的黑眼睛亮得像个孩子。她就是个进了玩具店玩疯了的孩子。她的中文越来越快，手势也越来越快，柜台上摆满了可供她玩的对象。他不懂她和老板娘的话，也能懂得她玩得多开心。

他在跟她走近第二家首饰铺时，她留心到他了。她动作中出现了一点拘谨，很快又是略微夸张的活泼。她还是一个一个地试戴，像孩子在玩具店里，心总在痒痒，手也痒痒，不把每件玩艺摆弄一遍她无法安生。

这时她两手拎着一根项链，上面带个翡翠坠子。她问那个六十来岁的男雇员有没有镜子。她这回是讲英文，像是把罗杰包括到谈话和活动中去了，男雇员不高兴她这样折腾他，指指她鼻子下面：“这不是镜子吗？”她说：“哎呀，抱歉，没看见！”罗杰想，她若不是给他盯得太紧张了，就是她已经为他走了神。

她用英文问男雇员，那个坠子是不是太大了。男雇员敷衍地说大点小点，价钱不差多少。她拎着项链突然转向罗杰。

“你说呢？”

罗杰非常意外，他记忆中那个亚洲女郎对一切都是忽略的。因而她给他一种几乎是冷漠的印象。时间推移，冷淡在他记忆中成了严峻。他便认为亚洲人不苟言笑，不易接近。罗杰没想到她这样随和、友善。

“好看吗？”她指着那个带翡翠坠子的项链。

他一下子想不出适当的评语，也缺乏这方面的知识。他仔细地打量她。她二十二三岁，健康活泼。她可以稍瘦一点。那块翡翠马上破坏了她脖子到胸的流畅线条。

“是大了点。”他说。假如和她熟的话，他会说，那么青春的脖子和胸，得再过二十年，你才需要这些累赘来遮掩打扮。“形状也不巧妙。”他不是敷衍她，是认真考虑之后才给出的见解。

“那要是你的话，你挑哪一款？”她问他，身体侧开来，欢迎他到柜台跟前去。欢迎他参加她的游戏。

罗杰头一次为女性做此类高参。其实他也是头一次认真看女人们这些耗资巨大、百无一用的东西。他见她眼里是孩子的信赖和热切，表情事关重大，便走过去。他六尺高的个子稍稍弯曲，才看清玻璃柜台内的女性小勾当。他目光慢慢扫过去，又移回来，没有一件东西够得上“不难看”的标准。女性稀里马虎地用这些东西装点自己，还不如严格地保持一无所有。他面前这个女子，白衫蓝裤，若不戴那些戒指、项链、手镯，应该是很潇洒很清爽的。他诚实地看着她，说：“我要是你，哪一款都不要。”

“那你上这来干嘛呀？”她笑了，圆圆的黑眼睛将他逼住，如将他军的棋子。

他答不上来。他总不能说，我在少年时代暗中对一个亚洲姑娘着迷过；十五岁的我似乎同她隐绰地有约，又隐绰地失了约。这是什么病态借口呢？他马上想出了一个特别拙劣的由头，拍着自己背的画夹说：“噢，我想找个中国人，画些素描。”他马上想到那些老小说里的花花公子们，对女店员女家教吃豆腐的开场白一律是：“我想你一定给人画过肖像。”

她说：“哦，你是个画家。”她表情又俏又顽皮，另眼看待的意思，“那你要把我画胖了，我就收钱。”

她该算漂亮的，五官非常有表达性。她总是一副要同你拌嘴的笑容，但她马上就让你明白：逗逗你的。他又陪她走了几家首饰店，她解释说自己有个翡翠戒指，一直想找块相配的翡翠坠子，但不是翠过头了，就是翠得不够。原来女人们这类事物也不是闲事，也得巴巴结结尽心尽职去做。他看着她如何一本正经地记下一家家店的价钱。她一直讲英文，欢迎他聆听或插嘴，也欢迎他的陪伴。像是不经意地，她问起他的名字。

他们不久后就交换了姓名和电话。

一个月后他被请到她家里。他已学会用中文称她“阿翠”。

阿翠家开一间中药铺，下面是店面，上面三层公寓出租两层。阿翠的父亲、兄弟都经营中药和出租房屋。她和母亲在男人们忙不过来时也下楼去帮着碾、铡药材，经营店铺。罗杰被阿翠领进家门时，全部男人们都慢下手里的工作，笑着同他招呼。他走过店铺，后院是个制药作坊，阿翠的父亲正坐在脚踏的铡刀上铡药材，只是温和地看看他，劳作都没停。罗杰想，这是多么祥和安分的一族人啊。

罗杰三个月后和阿翠订了婚。他把她领到他们相遇的那家珠宝店，要她选一个订婚戒指。他首先是为了还一个浪漫的愿，再就是为了让阿翠了解他是可以接受并尊重她的审美情趣的。他问她要哪一款。

阿翠笑起来，说：“一款也不要。”

“上次你不是挺喜欢这一只？”

“你以为我真会喜欢这里的货色？”她对他耳语，然后把他拉出门：“我妈戴还差不多。”

他想，她难道连订婚戒指的俗都免了？她跳上他的破卡车，叫他往城北开。他们不久来到一个宁静怜恃的小街。破卡车在这里十分扎眼，停着驶着的车全瞪着它，骏马厩里来了条丧家瘟狗的。

罗杰想起，这是个所谓的贵族街区。

阿翠偏着脸，笑着说：“你老实说，唐人街首饰店的东西是不是让你受不了？”他笑而不语。

她说：“哼，我知道你们画画的！”

这时他发现他们在一个鸦雀无声的店堂里，光线是那种贵气的幽暗，只有宝石们是主角，在一束束追光下坦然慵懒地接受你的瞻仰。她用那种观赏大师画作时的悄语对他说，这是个有伟大名望的首饰店。他这才发现昏暗中站着冷面杀手般的男店员，一身黑色西装。他向他们点点头，笑容低调。在摸清他们的意图之前，他不会轻易出动。

阿翠最终选了一个半克拉钻戒。她走出店门时对他说：“你看，我也知道什么东西高贵呀！”

罗杰为那个钻戒背了两年的债。他先向父母借了钱，然后天天在一家百货公司布置橱窗，挣了钱去还父母。阿翠有次看见他寄给父母的支票，非常惊讶，说我们中国人没这种事的，要是跟父母这么见外生分，父母会觉得很没面子。

婚礼很排场，阿翠的父母摆了五十桌酒席，租了一条游艇，让宾客们在晚餐之后观赏雪梨海景。游艇上有各种酒和甜品，还有一个中国乐队。阿翠美丽极了，穿一身银色旗袍。罗杰的祖母说：“我以为美人鱼在丹麦呢！”阿翠跟罗杰的所有亲戚朋友都谈得来，跟罗杰的祖母更是相见恨晚。

婚后罗杰和阿翠搬到离市中心颇远的一个小公寓里。罗杰仍是上课、打工。他悄悄把剩的一年课程延长到两年。为了他和阿翠过得宽裕些，他找了第二份工作，在一家设计公司做电脑图象设计。他每天忙到晚上十点回家。阿翠起初闷得慌，但很快就又回到她先前的一群女朋友中去了。

一天罗杰正在商场的巨大橱窗里摆设一套设计家的家具，见阿翠和四五个女友嘻嘻哈哈从街上走过去。他恰好有一小时午餐休息，便取了外套追出去。阿翠惊喜得眼圈微微一红，像是落荒到某个陌生国度不期然和她挚爱的人相遇。她搂住他，吊在他脖子上面两脚直荡秋千。她叫女友们不准起哄，因为这是他们婚后的第一次午餐。

罗杰也感受到从没经历过的狂喜。他觉得他们像从哪个爱情电影里来的，交响乐排山倒海，钢琴白浪滔天，他和阿翠给推成了大特写——连瞳仁百感交集的一点痉挛都没被忽略。

阿翠的女友们开始有点窘，很快便为他俩烘托气氛。有的说好啦，赶快就近找个旅馆开房间吧。有的说，不可以阻碍交通，开车的人看见你们这样子要出事故的……

阿翠像听不见，看着他，突然发现他形象上的最新优点似的，不禁深深吻他。罗杰看出她是真的感动，便立刻想到日子的美好，忙成这样能让她感动，让她无忧无虑，也都值了。他们和女伴们拉开一小段距离，因为不断停下来接吻而掉了队。

女伴们全说她们请客，请他俩去旅馆开房间。

阿翠眼睛波光粼粼，看着他：“哪个旅馆最近？”

女人们笑得一团。他特别爱看阿翠有一点使性子的笑容，所有年长她的女人都占不了她上风。

午餐间他发现女人们都对餐馆的拿手菜熟得要命。从她们的谈话中，他明白她们都嫁给了颇富有的男人，绝大多数是中国男人。

他问她们：“你们每天都做些什么？”

她们告诉他，早晨打发掉老公和孩子，就出门办事。但他不久弄清她们办的事包括购物、吃馆子、逛街、打牌、做面容保健和全身按摩。

罗杰转向阿翠，看着她，意思是：我很抱歉，我提供不起她们这样的生活给你。他还想听她说：放心，我跟她们不同。

但阿翠只抿嘴朝他笑笑，十分含情脉脉。

女友们说阿翠跟她们可不同。

他问怎样不同。

“这你也看不出？”其中一个三十岁的女友说：“阿翠可以吃爱情、穿爱情、住爱情……”

阿翠拉住他的手说一点不错，她就吃爱情穿爱情住爱情。

又一个女友说她们全看见了，爱情让阿翠变了个人。

阿翠叫她闭嘴。

大家这下才静下来。静中有种不安。年长的那个女友飞快窥视罗杰一眼，转回去沉默地笑了一下。她那一笑是不忍的，不忍罗杰这样一个烂漫青年被她们作弄。又似乎是卖给老实人一件残次品，心里有点良心发现又有点得意：就先瞒着你这小傻子，等你自己去慢慢发现吧。

罗杰想不出阿翠有什么可瞒他的。一个二十三岁的女子有什么可瞒的呢？他很快不再追究那女友打下的哑谜。

就在当天晚上，他和阿翠发生了婚后的第一次冲突。阿翠竟比他回家还晚。他正淋浴，听她很响地开门、关门。他问她去了哪里。她说她能去哪里？自己的丈夫连女伴们的午餐都付不起账，她只好回自己娘家去讨些钱来。他裹了条毛巾从浴室出来，见她冰冷地坐在那里乱按电视控制器。

他说：“大家聚在一起吃午餐，为什么要我付账？”

阿翠说：“是啊，所以我就替你付账啦。”

他还是很无辜很懵懂地看着她。

“人家还要请我们客，到旅馆开房间呢！”

他说他以为那是玩笑。

她说中国人开得起玩笑的都花得起钱；今天谁若较了真，她们请总统套房的客都不带眨眼。

他想了一会，说：“可我真的不懂为什么我得付账。”

“阿萤的老公在场，他总是给我们所有女人买单的。阿萍的老公也是。你真给我面子啊！”

“你事先并没有告诉我，这是我该请客的午餐啊！”

“噢，还用事先告诉？！第一次在首饰店碰到你，我就对你的小气有数了！换了个中国男人，怎么也会意思意思，买点什么小东西给他正在追求的女人……”

他听到这里，突然感到“追求”二字非常刺耳，或者是她语调带些中伤的意思，总之他认为她在歪曲事实。他说他并没有追求她。她说她又不是没注意到他跟踪了她两三里路。他说从那广场到唐人街最多一里路。

她说：“连多少路都算清楚了，还说没追我？”

“我常去唐人街……”

“画画去？别胡扯了，我又不是昨天才出生的，又不是没给男人追过。街上二流子背上画夹子就有正当理由追女孩子了……”

他露在浴巾外的身体乍起一层鸡皮疙瘩，她哪来的这股恶意？她怎么对他辛勤尽职地养家如此麻木？

阿翠还在不停地说着，竟是满脸泪珠了。她说他根本不顾她的体面，在女友聚餐这样的关键时刻不替她顶住。她若不去为他付账，为他挽回面子，以后其他女友的丈夫请她客，她不窘死吗？她还说她是明白回到家也从他这里搜刮不出钱的，只能去娘家搜刮。

他想她歪曲事实的本领真大。从婚后她就有自由去银行取款，所有信用卡也是两人共用。她哪天受过委屈，哪天花钱花得不惬意？

他拼命压住要吐出口的话：你看你像个做妻子的吗？家里又脏又乱，每天回来就吃你们外面馆子剩的东西。你再看看这个还不算太小的客厅，都给你堆成什么样子了——每天都会发现一两件新的小摆设，玻璃瓶瓷罐子真假水晶，都在这里等着落灰。风铃就有四串，到处是这些愚蠢的绒布动物、假花，屋里的空气都挤没了。他偶然摊开一本画册，先要花几分钟腾空桌面。阿翠把这个家变成了唐人街杂货铺。他的目光这时落在她的手指上，一颗臃肿的翡翠。他不懂她为什么把一个家也弄得如此臃肿。

阿翠安静下来。

他庆幸自己没把那些话说出口。不然太恐怖了，爱情或许没那么结实的，那样同她针锋相对，一切或许就不会再弥合如初。

阿翠看他一眼。她意思是：好了，我要下台阶了，说声对不起，她就将顺台阶下来说“我爱你”。

他却不懂，觉得她这一刻该有一句道歉的话。至少说有句公道话，对他毫不渎职地做丈夫给些起码的肯定。他摆不起阔又不是他的过错。