话说旺财要惜画准备三样东西，惜画就问是哪三样。

“这次过这大岭，全是山，听说要走好几天才能出山，别的可以不带，盐巴、火石纸媒、刀伤药，你帮我搞个一小份我随身带着。”

“火石伤药好说，这盐巴怎么带呀，烂衣服。”

“你找个细竹筒子，装进去用布头一塞不就好了。”

惜画就出去了，旺财将长刀横在膝上，坐着继续发呆。好半晌惜画回来，抱着满满一袋东西，却是除了盐巴火石外，还有一小袋丝面饼，说是灶下正在备干粮，嘴馋就拿了几个过来。

旺财美美的赞了一声，将伤药火石收入怀里。从靴中摸出那骨柄匕首，对惜画道：“这个你留着防身，明天你也别坐车了，跟我骑马。”

惜画的眼红了一红，道：“这怎么可以，全伯要抽死我。”

“那你一不对就跑到我身边来。”

惜画重重的点了点头。

旺财看了看腿上的短靴，摇摇头道：“其实山上还是草鞋来的爽利，这靴子好看不好用。”

“那我再去找。”

“不用了，帮我做副绑腿，你自己也做一副起来——我的心里很不安。”

第二天司晨的公鸡才打鸣，大家便纷纷起床，不管胃口开不开，都填个大饱，旺财吩咐阿虎将两匹马都配好鞍鞯，自己先上了小黑马，让阿虎牵着小红跟在身后。

今日的旺财分外精神，黑盔黑甲黑马，竹弓羽箭长刀，里里外外透着精悍。他打马先上了小坡，回望坡下的赶车牵马排着队的众人，发现人手少了好多，便问驻马在旁扬鞭指挥的寿叔。

“这路难走，几辆笨重物什的大车前几天先过了山，在前方两百里处扎了营地。”

路确实不好走，只走了一柱香时间，车队就慢下来了，主要是陡的厉害。

旺财骑马还好，那油壁车上只坐着当家主母，丫环们全下了车，也顾不上体面，都在努力的推着车。后面两辆大车更是四个大汉在后使劲，骡马个个咧着嘴脖上青筋直跳。

旺财有心想搭把手，却被寿叔挡了，说这些事轮不到他动手。旺财就想把惜画叫过来，想想还是忍住了，便让阿虎去帮忙，将小红缰绳搭在鞍后慢慢跟着。

走了两个时辰，回望一眼，那镇上的屋脊还在脚下，旺财就着急了，说这样走，要走到何时。寿叔不搭话，只拧着眉，板着脸，一只独眼不知望向何方。

祥叔接了话头，道：“在家千日好，出门万般难。这行路难算是第一难了，这里的路还算好的，路还平整，只是陡了点，前方两百里开外，那更是悬崖峭壁，险峻万分，丢一块石子下去，半天听不见回响。”

好不容易翻到了岭背，已是未时末了，大家这才坐下来就着冷水啃几块干饼，旺财与护卫们好一些，有夹着几根肉干。大家小歇了半个时辰，喂好了骡马，这才继续上路。

本以为上坡难了，结果下坡更难。

因为陡，骡马拉不得车，只能松了它们改为人力控车，利用车尾的磨擦杆一步一磨擦的下山，旺财也骑不得马了，将马交给阿虎，自己却是坐上了大车车尾，这倒不是他偷懒，而是正好压重，绵绵不绝的“嚓嚓声”，摇摇晃晃的“吱吱”声，搅的他昏昏欲睡。

一整天，上山下山只翻了一道岭，好在岭下有条山涧，边上略微宽阔，挤挤正好扎营，却没空间扎帐篷，夫人小姐们只能在车里休息，不过这些女人都耐的住性子，只四小姐下车来略歇了歇。

这次厨头只架了两个锅，一人一碗骨头萝卜汤配着丝面饼，大家狼吞虎咽的吃了，个个找地方休息，闭目养神的有，盯着火堆发呆的有，就着火光修脚泡有的，就是没人说话。

旺财是早早选中了个背风的大石头，他也不卸甲，只把靴子略松一松，就倒了下去，一手搭住后脑，一边握着刀鞘。虽然离火堆远了点，但前有油壁车挡着，后有荆棘林护着，左右又有大黄小黑贴身挤着，倒也暖和。

惜画从一辆油壁车上取来两条毯子，递给旺财，旺财挪了挪屁股，将一条毯子铺了上去，拍了拍，示意惜画坐下来。

惜画迟疑了一会，终还是坐下来了，旺财就把另一条毯子横搭在两人身上，悄悄的握着惜画的手，看远山如铁，繁星满空。

黑暗中，有耐不住秋寒的昆虫悲鸣。

第二天醒来，见惜画整个人都趴在自己身上，头搭着肩头，手揪着甲叶，睡的正香。可惜旺财只略略一动，她就醒了，抬起头来，脸上印满了红红的甲叶印子，旺财见了好笑，便轻轻的刮了她一下鼻子。

羞的惜画连忙坐起来，一把头深深的埋在膝盖上，好半晌见没什么动静，方偷偷的睁了眼，见大部分的人都在熟睡，只两护卫在远处踱着脚步。小心肝那扑通扑通声才降了下来。揉揉发红的脸蛋，却摸到了印棱子，急的低声道：“啊呀，这如何见人。”

旺财轻声道：“去溪水里洗一下就好了。”说罢便要拉她的手，惜画连忙挣了，自个匆匆的向溪边跑去。

大黄小黑从草丛里钻了出来，小黑的嘴里还叼着一个兔子。旺财便起来，先去溪里洗了脸，接过兔子，从靴子里掏出短匕，三二下剥了皮，清了内脏，切成八块，丢在石头上给这两伙伴当早餐。

惜画恢复了神情，脸上的红印子也消的差不多了，在车里取了一双棉鞋垫子和一双布袜子走过来，要给旺财换上。

旺财别的都好，就是汗脚严重，昨夜担着心，脚也没洗靴也没脱，早腻歪坏了，连忙脱了靴袜，也不怕冷，就着溪水好好的洗了一通，方才擦干换上。笑道：“还是惜画姐好。”

“臭死了。”

惜画故意将脏袜子在旺财鼻前扬了扬，这才蹲在溪边涂了皂角洗了。

这时大伙差不多都醒来了，火堆上的大锅里勺碗肉汤，咽了面饼，浇了火，众人又匆匆上路。

今天的路虽然也是上上下下的起伏不定，但比起昨日却要平缓一些，起码骑着马不是太累。旺财还有野趣从路旁摘了好大一串覆盘子下来，骑着马吃的津津有味，又特意留了串看上去最饱满的一串偷偷的塞给了坐在车辕上的惜画，庆叔竟然吹起了口哨。

晚上宿营还是在村落里，虽然也只是土屋茅铺，比在野外露营那是舒服太多了。老夫人在下车时戴着帏帽，被夫人丫环扶着，一闪就进了农舍，却是再也没看见她人。

惜画说老夫人的病很重，连嗓子都有些烧哑了，脸却浮肿的吓人。