水晏历来晚睡，今日也不例外。

南安太妃认了两个义女，他自然也就多了两个义妹。

水雯又是一个性格极为活泼的，知道湘云探春皆为才女，便拉着二人，在水晏院里，寻了几本古籍，说说笑笑，闹到很晚方才回房休息。

水晏送走了三人，翻看着她们留下的书，一旁还有三人的墨迹。

南安太妃向来不拘着水雯，她的字只能说尚且能看，比水汷狗爬似的字体稍微好看那么一点。

湘云的字迹娟秀，探春的字迹英气，一如其人。

想起探春的言谈举止，水晏又是一阵叹息：这样一个人才，偏偏托生成了女子，委实可惜了。

随后一怔，又笑自己的痴。

纵是男儿又如何？

如他一般，困在这四角的院子里做一个病怏怏的庶生子吗？

嫡子出色，则无他的出头之地，嫡子若是庸碌，则更无他的立足之地。

嫡庶之分，无论天家还是勋贵，都是永远无法逾越的鸿沟。

贵为九五之尊的新帝又何尝不是如此？

太子若还在世，或者有着遗腹子，又哪里轮得到他来坐这帝位？

水晏自嘲似的笑了笑。

长夜漫漫，水晏抬起了发酸的脖子，恰有小丫鬟来报：王爷在荣国府喝了不少酒，现下刚刚回府，如夫人袁氏留了千红照顾他。

水晏并不答话，眼睛越过小丫鬟，看着夜空中的璀璨星河。

月朗则星稀，月缺则星光灿烂。

自盘古开天地，两者便不可互存。

水晏闭上了眼，脑海忽然闪过水汷的一句玩笑话：等某一日，我跟父王一样，战死沙场，尸骨都寻不回，看你怎么去躲懒！

水晏食指轻揉眉心，合上了书，道：“罢了。”

身披大氅，在一群丫鬟婆子的伺候下，来到了水汷的院子。

彼时袁氏刚刚离去，留千红在里面伺候。

屋外立着一排原本应该在屋内伺候的丫鬟，见水晏来了，皆给他使着眼色，水晏视若无睹，缓缓登上台阶。

汉白玉的台阶虽被小丫鬟们打扫的极为干净，上面不曾积着雪，但到底质地为玉，又是冬夜，透着一股冰凉。

水汷与水晏的院子虽然相隔不远，但也有一段路程。

水晏抄近路，走的是小道，上面积雪未除，他穿的又是家常的靴子，一路走来，靴底已被雪水浸透，踏在冰冷的汉白玉台阶上，一阵一阵的冰凉从脚底传上全身。

寒意袭来，水晏捂着胸口，忍不住咳出了声。

屋内传来女子的娇笑声，以及男子酒醉后的低喃。

水晏也不敲门，直接推门而入，绕过珐琅屏风，印入眼眶的,是扔了满地的衣裳，女人的饰品伴着男人的玉带混在其中。

水晏一脚踏在女子的珠花上，珠花应声而碎。

红宵帐中，隐约有着两个纠缠在一起的人影。

水晏坐在内室的花梨木椅子上，食指轻轻扣着桌面。

随他一起来的婆子上前扯开窗幔，一把将近乎□□的女子揪了出来，丢在地上。

女子见到来人是水晏，一张脸满是惊愕，片刻便涨的通红，回过神去捡地上衣服遮拦身体，奈何婆子狠狠扯住她的头发，只得双手抱胸，哭着求饶。

又有一个婆子，上前去检查，须臾转身道：“并未行事。”

水晏眉眼连抬也不抬，轻轻吐出两个字：“杖毙。”

女子大喊求饶：“二公子！我是如夫人身边的千红啊！”

见水晏并不理她，又爬到床边去拉尚未清醒的水汷，还未触及床头，便被婆子塞了口，拉了下去。

水汷向来待下人很好，哪里闹出过这种事情？院子里的小丫鬟们皆吓破了胆子，哆哆嗦嗦的退在角落里，生怕水晏一个迁怒，连带着她们也受罚。

过了一会儿，伺候水汷的大丫鬟南风终于反省过来，轻手轻脚地来给水晏奉茶。

换了平时，水晏少不得叫一声南风姐姐，然而今日，水晏冷着一张脸，并不答话，也不去接，南方只得将茶放在桌上，又垂首立在一旁。

女子被拉下去之前的声音太过凄厉，水汷终于揉着脑袋起了身。

他上半身并未穿衣服，腰间的衣服也是松松垮垮的，迷迷糊糊问：“发生了什么事？”

水晏从桌上取来茶，一把泼在水汷脸上。

被热水一烫，水汷瞬间恢复了三分神智，终于看清楚了来人，又见一屋子狼藉，正要下床，身体却不听使唤，一下子栽在了地上。

丫鬟婆子正欲上前扶，却被水晏冰冷的声音制止了：“不许扶，让他清醒会儿。”

水汷揉着头慢慢坐起了身。

回想着刚才发生的荒唐事，脑袋又是一阵疼，打量了一脸屋子里乱七八糟的女人衣服，以水晏的这种仗势，也不用想了，心里便猜出了□□分，动了动沙哑的喉咙，道：“给我递杯水。”

水晏冷笑道：“现在清醒了？”

递了个眼色，让小丫鬟给他上茶。

水汷喝了茶，方觉喉咙不再像刚才那般火辣，道：“你让人都下去吧，今日这事不可让外人知晓。”

水晏道：“我的人，自然可以保守秘密，你的人...”

然后瞥了一眼满屋子的人，冷哼一声，不再往下说了。

水汷拉下了脸，威严道：“今日之事，若我在外面听到有人嚼舌头，在此伺候之人，全部发卖！”

水汷没什么架子，一向对伺候他的人很好，因而下人对他也不算畏惧。

但今日所发生之事，太过荒唐，又有了千红的前车之鉴，丫鬟们皆是心惊胆战，跪地齐声道不敢。

水晏挥手让她们下去。

一屋子的人，转眼走的只有水汷水晏二人。

水汷扶着椅子，慢慢坐在床上，强支着精神，道：“你怎么过来了？”

水晏嘴角勾起一抹嘲讽，道：“怎么，打扰你的好事了？”

“这倒不是。”

水汷揉着眉心，疲惫的闭上了眼，道：“酒喝的多了，看不清人。”

水晏冷笑一声，不再追问。

过了一会儿，水汷又道：“那丫头是谁？”

水晏轻啜一口新换上的茶，漫不经心道：“左右不过现在是个死人了，你又问这做什么？”

水汷听此皱起了眉，道：“你行事太过狠厉了。”

水晏放下了杯子，道：“今日我若不如此行事，只怕以后想爬上你床的人更多。”

水晏知水汷性格，平日里二人也没少在一处吃饭饮酒，水汷喝醉之后的场景，他见过太多次，或抱着他的大腿说父王我好想你，或扯着他的胳膊含糊不清的叫着一个女孩名字，或四仰八叉的一躺，口中念念有词说晏儿我对不住你，绝不是能做出酒后乱性之人。

千红那个丫头，水晏也打过几次交道，虽办事让人挑不出毛病，但眼高手低，有着一颗攀龙附凤的心，曾向他暗送过几次秋波，皆让他不着痕迹的躲了。

谁知她痴心仍不改，竟然将主意打到了水汷身上，可不就是自寻死路吗。

水汷虽对水晏处理此事略有微词，但又觉的他讲的有理。

如今他年龄越来越大了，屋里的小丫鬟们也都到了谈婚论嫁的年龄，瞧着府上富贵，他性格又好，难免会生出什么想法，水晏杀一儆百，也正好可以压一压那些心思不纯的丫鬟们。

想到此处，水汷也不再纠结水晏做事狠辣，只是嘱咐他好生安抚千红家人。

次日清晨，袁氏来水汷院子，还未进到院子，便被门口的丫鬟告知王爷昨夜与二公子谈到深夜，尚未睡醒，如夫人既然来了，不妨先去二公子院子走一遭。

袁氏听此一怔，脸上又连忙堆着笑，吩咐小丫鬟好生伺候水汷。

袁氏揪着帕子，来到水晏的院子时，水晏刚刚起床，彼时正在梳洗。

伺候他的小丫鬟为他梳理着柔顺的长发，轻轻地用缎子系着。

水晏见袁氏来了，吩咐小丫鬟看茶。

小丫鬟奉了茶，又退了下去。

水晏食指扣着桌面，脸上看不出一丝表情，道：“姨娘这是打的什么主意？”

“长幼有序，嫡庶有别，姨娘应当比我更清楚才是。”

袁氏看此情景，便知昨夜之事被水晏拦下了，丫鬟是她的，自然不好分辨，手里捧着茶，凄然一笑，道：“你把千红如何了？”

水晏面上波澜不惊，仿佛说着今日吃什么饭一般的轻松，道：“杖毙了。”

袁氏捧着茶的手一抖，杯子应声而碎，茶水溅在她褚红色裙摆上，像是一段泪痕。

“你...你...”

“姨娘莫怪我狠心，若非如此，姨娘又怎能坐在这里与我聊天？”

水晏转身取来一个崭新的钧窑海棠红的杯子，重新续上茶，端给袁氏。

袁氏捂着脸，无声的抽泣，过了一会儿，她道：“到底是天家的人，生就比别人狠心一些。”

泪水从袁氏指缝中流出，顺着她的手背滑在精致的袖口上。

水晏叹了口气，递给她一条绣着深谷幽兰的素锦帕子。

“我这...我全部都是为了你啊！”

袁氏触及伤心事，终于崩溃大哭：“太妃娘娘给的药，不可再吃了！”