2001年5月，在以前杂志主编彭总的邀请了，我进入了《湖北经济报》，在徐东新华社湖北分社大楼6楼办公。《湖北经济报》创办于1991年，由新华社湖北分社主办的一份经济类报纸，鼎盛时期据说是日报，后来逐渐演变了一、三出版。周一是财经周刊，周三是生活家园周刊。新华社是国内最大的通讯社，那些年，很多分社都有自己的社办报刊，其中办的最成功的应该是江苏分社创办的《现代快报》。《现代快报》从1999年10月12日创刊起，就创造过国内报业每天递增一万份的发行奇迹，被新闻界誉为中国报业的一匹黑马。

彭总是《生活家园》周刊的主编，我被安排负责家电、通信、it三个版面的采编工作。我们周刊部有十几个人，各负责不同行业和不同版面，报社对每个周刊都有利润考核指标，所以我们每个人既要完成采访写稿，版面编辑，还要完成经营指标。过来不久，我就为报社拉了几笔手机广告，彭总很是高兴。

做记者最好的一点就是不用座班。每周一开选题会，每个人要报下一期的采访主题，老总觉得没有问题，就可以按照这个主题采访写稿。每周四要开评审会，就是把周三出版的报纸拿出来做个点评，看哪些稿件写的好？好在哪里？谁的版面设计风格好？主题是不是突出？有时候，我们也是报摊做一下调研，看看当期报纸卖的好不好？

我们一班人马，百分之八十都是才毕业的大学生，要么学新闻，要么学中文，当然也有一些其他专业的，不过大家都有一个共同的特点，就是都喜欢和文字打交道，有着同样崇高的新闻职业理想，梦想着有一天能够做出一篇惊天地泣鬼神的报道，从此在新闻界扬名立万。我们喜欢看的报纸是《南方周末》，一份敢说真话的报纸，很多批评报道一刊出，就在社会上引起了强烈反响。做一份像《南方周末》那样的报道，做一个正直敢言的新闻记者是那时候我们的理想。

但梦想是美好的，现实却是残酷的。记者首先也是个人，那就必须要先解决自己的生存温饱问题，我们做的是计件工资的活。一篇稿件是多少钱？编辑一个版面多少钱？写的多，编的多，拿的工资就多。我们是个周刊，每周固定只有二十四个版，不像日报记者，是按社会、政法、科教文卫等按战线分的，我们是按地产、汽车、美食、装修、家电等行业分的。要想做一篇有份量的行业报道，相对是比较难的。

好在我们报社是新华社湖北分社的背景。我们也经常做一些行业内的批评报道。这有两个好处，一个可以在行业内迅速提升自己的知名度，另外就是谈创收的时候，好拉点广告回来。通常写好的批评报道，先发给厂家或者商家，很多会主动找上门，求情让我们别刊发，顺便会在我们报纸上投放点广告，也有不愿意搭理，那我们就杀鸡给猴看。有一次，我做了一篇某电信运营商违规放号的报道，稿子写好了，马上传真给了运营商的综合部。接下来，运营商领导马上找到了报社领导，声称这篇稿件不能发。这篇稿子被毙了，这可是我辛苦一周的结果，没有办法，领导不签字，稿件就不能发表。后来听说，那个运营商给报社投了不少广告。

我们报纸的发行量并不大，也就几万份，比起日报，晚报，动则几十万，上百万的发行量来讲，简直微不足道，甚至可以说是一份小报中的小报。但别人的怕的是我们背后的那棵大树，所以我们出去采访，通常待遇也不会比晚报、楚报等大报的待遇差多少，车马费和别人是一样的。所谓车马费，这算是媒体内部的潜规则了。什么新品发布会，品牌推广会等等，都会邀请媒体参加，只要去的，都会有三五百不等的红包。有的大报经济类记者，一个月红包收入就有大几千。