冬日渐深。

因着身份暴露的危险，又无杜源在旁协助，念稚被方竹勒令安分的待在宫中，不得随意外出惹事。念稚自知理亏，又怕惹了自家兄长生气，于是也就格外听话，无聊是无聊些，但天气冷了本也无心多加走动。于是乎闲散度日，倒也没有发生些旁的事情，紧绷的神经渐渐松弛下来，只怀疑那夜的戒严是因了别的缘故。

不是念稚过于迟钝，而是北梁上京确实平静如一潭死水，那夜戒严倒像是只奏了一段的《十面埋伏》戛然而止，让人揣摩不出其中的意味。而反观南易，在公主怀瑾回国之后，便大肆宣扬北梁文化，主和派枯木逢春，借此机会大做文章，两个派系斗争更遽。

“三哥，怀瑾公主如此，只怕计划...”暗室中，四皇子将密信接过读了一遍，皱眉道：“要我说，就应该早点把元方竹给了结了，都说元方竹师承闵珩，必然懂些医理，找个太医一试便知。”

三皇子摇摇头：“这却做不成实际证据，只要南平王府咬定在京的这个就是元方竹，父皇即使心存疑虑，也不会随意定罪。”

“那却要等到什么时候，如今是他们露出如此大的破绽，我们若不抓住机会，岂不可惜。”

“自然不会，你可记得那兰绣坊的毛家老大。”三皇子面上笑得温柔，眼中却带着丝丝狠厉，“他可是见过元方竹本人的。”

四皇子拊掌：“这便是人证了！我记得他曾请南平郡王到府一叙，当时不知为何被拒了，想来倒是那个冒牌货怕生出事端。”

“正是，前段时间毛老大去淝中走商，我已派人去找他回来，这两日便到。”三皇子将密信沾了烛火，平日里温柔可亲的模样在烛火的跃动下倒显得可怖，“南北之战若打不起来，便也只能挑起北梁内部的矛盾了。”

等闲时光易度。南北如是，景同亦如是。

自从南易公主携使团入北梁后，景同镇内便少了些剑拔弩张的气氛，听一家酒馆的老板说，从那日开始，每日入夜酉时三刻，南易的陆初将军和北梁的何冠廷将军两人便会在此对弈一局，不少人见过，输赢却是不曾得知。

这一日，陆初接到了皇上撤兵的旨意。

消息携裹着肃杀的秋风吹入军帐，猎旗呼呼作响，陆初凤目微斜：“早前公主携使团入南易，我便知道有这一天，只是可惜了我的战马，还未尽情奔腾便要撤退。”

知道自家将军好战成性，听到这话，左副将汗颜：“先前太子殿下带您来这，便存了挑衅的心思，如今两国安定，倒也甚好。”

陆初轻轻拂过自己的佩剑，削葱般的玉指触碰着锋利的刀尖，艳绝的面上流露出惋惜之色：“周水枫在我这个年纪，杀敌饮血，数以万计，也不知道我什么时候才能如此。”

左右闻言皆是汗颜，陆初所言周水枫，乃是南易威名赫赫的女将军，也是陆初的母亲。跟过母女俩行军的文军师知道该怎么说话，咳嗽：“生不逢时而已，将军若生在乱世，定是一代名将。”

陆初闻言也不再感叹，只向众人安排着撤退的事宜。突然有人来报，说北梁将军何冠廷邀将军去景同镇喝酒。

“呵，这消息传的可真快。”陆初冷笑道，“这是示威来了。”

“将军...”左副将想提醒一两句，却被陆初打断：“无妨，时辰差的也不远，今日倒是可以论个输赢了。”

上言的那家酒馆中，正坐着一个蓝衣白巾的贵公子，眉目清秀，不像是统率万军的大将军，倒像是京城浪荡公子哥。这人便是何冠宇的大哥，在上京享有美誉的何冠廷。他并没有带护卫，只点了几个小菜，二两小酒，悠然的吃的酒菜。

“何将军倒是雅兴。”一个女声传来，何冠廷抬头，看到一个身着红衣的女子款款而来，在这边关小镇显得娇艳动人，柳眉杏眼，刹那芳华，本是出尘的气质。眉目间却携裹着肃杀气息，更添一抹冷眼的味道。

“相处近一年，在下怎么样也得为陆将军送行不是？”何冠宇微笑着，对陆初做了一个请的手势。

陆初坐下，给自己倒了一杯酒，自顾自的饮了一杯：“陆某可不知原来我们竟有如此交情。”

“这话说的可就生分了。”何冠宇给陆初又斟满一杯，“如今两国交好，何必伤了情分。”

陆初也不拒绝，勾起红唇笑的妩媚：“何将军消息这么灵通，倒是让陆初心生畏惧。”

两人不咸不淡的说着话，言辞并不算激烈，却带着淡淡锋芒。手中酒杯不停，上酒的小二是个新人，并不知二人身份，只啧啧称奇，自家的酒虽然不甚浓烈，但后劲却大，常人最多只喝得两坛，这二人却已喝了不下五坛，尤其是还有一个貌美的姑娘，不由多看了两眼。只见那姑娘面颊微红，眼睛却是清明。

“只是不知，为何贵国会突然撤兵？”何冠宇又饮下一杯酒，抬眸问道。

陆初笑的娇媚，眸如剪水，却冷冷的不带一丝温度：“陆初不过是个执行命令的小卒，上头下达的旨意，我怎敢妄加揣测。倒是这棋局胜负，今日却可了了。“

“陆将军竟还惦着这个，在下倒是觉得平局甚好。”何冠廷失笑，只觉得这陆初却是个争强好胜的性子，却没想到如此执着与胜负。

“在陆初的心里，胜便是胜，负便是负，还望将军赐教。”

左副将在酒楼外守了许久，才等到自家将军出来，只见她步履稳健，悬着的心总算是放了一些，赶忙走过去问道：“将军可还好？”

陆初揉揉眉心，只点点头。想起刚刚的棋局，明明只输一着，她却有种可怕的直觉，只输一着这局面也是何冠廷设计之中的，此人面上看不出深浅，她作为女人，却隐隐有种危险的预感。心机手腕莫测，也不知这酒席是葫芦里卖的什么药，明明很多事情都知道，喝酒间却也没见他问些什么有营养的话，莫不是看自己还清醒所以不方便问出。陆初喝的不少，想的只觉得头疼，也不再去计较这些事情，于是摆摆手，只说要回去。

左副官瞧着自家将军的面色，不由吃了一惊，只见她面色艳醴，看的连他都惊艳了一晌。于是又忍不住感慨起来，陆将军这般姿色，本就不好嫁与寻常人家，如今建功立业，手握重兵，只怕她的婚事，更是让人头疼了。

自不知道自家副将所想，陆初只交代了一下撤兵的事，便回账内歇息了。

差不多的时间，景同镇南易撤兵的消息也传到上京旁边的一处驿馆，元方竹手持着信件，看了两遍：“南易陆初已经从景同镇撤兵了，不日上京便该得到消息了。”

坐在对面的谢楫羲点点头，他望着枝叶落尽的枯木：“时间正好，也是时候回去了。”

“只是撤兵，依在下看，皇帝却并不会因此放回众郡王。”

“方竹兄说的没错。”谢楫羲看着茶杯冒出的热气，轻笑道：“所幸寒潮已至。”