酣斗片刻，二人万念悉灭，纯任自然，出手无拘无束，随感而发。或以神会，或以意交，行云流水，夜行刀与映日荷花剑各放光芒，洒腰众人。顷刻间换过数招。直将牢中犯人看的眼花缭乱，虽不解其中高妙意境，却看的心神迷离，也觉精彩非凡。

须知二人此刻皆化境手段，天下能有此造诣者无不为一方山斗，连玄门随山王道宗也须逊色半分。斗到酣畅淋漓处，更激发凌厉剑气，激荡开来，搅得二人衣衫破碎，环绕飘飞。正这时，漫天虚影中忽然一人飞退，却是苏道泉撤下手来，拈刀而立，纵声狂笑道：“十招已过，司马兄还请自便。”周身衣衫被剑气搅碎，但脸上气色明旺非常。

司马星徽弃筷在地，哈哈大笑道：“道泉兄已臻化境，若日后还有华山论道那天，长空栈上必然有你苏道泉一把交椅。”苏道泉也将刀掷在一旁，淡然道：“苏某已是耳顺之年，枯木朽株，早已无意争夺虚名。”司马星徽道：“三国的曹操写过一首诗：老骥伏枥，志在千里；烈士暮年，壮心不已。如今教主初登宝位，更兼年幼无知，道泉兄神功有成，贵主甚为倚重，此正是建功立业的大好时机，切不可失此千载难逢之机。”苏道泉闻言似有羞恼道：“我生死都是明教门下看守门户之犬，不复有雄心大志，更不敢做出废弃尊卑，悖逆人伦的丑事，司马兄把苏道泉想的也太不值钱了。”

司马星徽沉吟半晌，目光古怪道：“道泉兄果真要在一棵树上吊死？”苏道泉摇头劝他道：“司马兄何不与在下一起共扶新主，再造圣庙？”司马星徽闻言冷笑不语。苏道泉叹气摇头道：“你虽尽丧人良，但老苏犹守纯真，你我道不同，不相为谋。”司马星徽道：“好一个道不同，不相为谋，山高水长，你我后会有期。”随见他身形微微一晃，倏然欺进苏道泉身前，双目如电，元神于额间化作一道灵剑，向他额间灵台逼来。只听众犯一齐惊呼，各个手捂双眼，似被利箭射入，倒地呻吟。沈、周二人虽傍技在身，也觉有物直扎在额间，两眼发黑，鼻间流血。

苏道泉冷然不防他使出大光明如意伏心法，双目刺痛，飚射出两道血箭，口中惊呼，向后跌倒。须知此术乃聚精气运于上焦，鼓电目慑人魂魄的以神打神之术，高深者运此法可须臾抹人神志，浅显粗通者也可骇人心胆，使人斗志颓丧。乃是明王心经中至高无上之典籍秘术，自来练成者万中无一，当年明教唯沈敬擎与司马星徽将此术大成，余子不过粗通技艺，难窥玄奥。寻常教众更是不知世上有此神乎其神之技。

苏道泉冷不防被他慑住心神，滚了几滚，额头将地上青砖磕碎，片刻才狼狈起身，双目紧闭，凄惨笑道：“司马星徽，老苏身上功夫不如你，但这蛰龙眠的不动心已经大成，你这如意伏心之术杀我不得！”闻声颇有恨意。

司马星徽偷袭得手，本自心喜，但见他此刻却不过双眼流血，神气依旧完足，也吃了一惊，恨声道：“连我最得意之术也杀你不死，今日若是放你，来日必成我劲敌。”忽而身形暴涨数寸，面目似魔王般狰狞暴戾，张口大喝一声，牢内犯人耳膜皆被震穿，溢流出血。苏道泉眼睛睁不开，此刻将耳朵索性闭上，扭头冲沈文谦一喝道：“教主快走，老苏制服强贼便去寻您老人家。”沈文谦虽功夫略有小成，但此刻一吼之下也心神失主，茫然四望，摇头道：“我如今能弃你于不顾。”

苏道泉喝道：“周五，护送教主老人家速离此地！”又望向司马星徽道：“今日让苏某见识一下尊驾千叠，乃是何等的妖邪手段。”抱丹坐胯，力弥四梢，率先出手，使出乱打之术，双手穿花一般纷乱向他拍去。沈文谦本自说什么，却被周五一把拉起，慌乱中顺手抄了地上砚台，便随周五沿着狱道向外跌跌撞撞跑去。

司马星徽见二人离去，目眦欲裂，纵身向前道：“竖子而敢！”一掌遥遥拍出，就欲留下两人，苏道泉飘身而至，奋力硬接他一掌，口吐热血，拦住他道：“教主速离地此地！”

沈、周二人再不敢停留，摇晃至那狱中神像之下，周五奋力挪开一方石台，露出后面一眼两尺见方的拱形门洞，洞口幽深，有冷风吹入。沈文谦打个冷颤，问道：“这是运送尸体的死囚洞，如何却从这里出去？”周五惶惶拜倒，磕头道：“每日提牢点视后几道正门都已锁死，无管狱官的钥匙，谁也打不开，教主您老人家迁就一下，这后面不远处便是城门，今日除夕，必无宵禁，您老出城就重见生天啦。”不住扣头，连呼万死！

沈文谦急道：“我如何能走，老苏还在里头。”周五连连催促道：“师父他老人家一朝顿悟，如今已是化境手段，司马星徽杀不死他，您老人家快走罢。”语气颇为焦急。沈文谦又回望狱内，心如火焚，忽想起什么，摇头道：“我此番若是越狱，这一生的功名都要葬送，怕是再也洗不清了。”却不肯走。

周五不防他此刻说起这些话，急的满头大汗，拉住他脚腕道：“我的爷，什么时候了，您还担心这个，你老只管安心去，后面有周五打点，保管不损您老功名。”此言一出，沈文谦也惊疑不定，欲要拒绝，周五起身扶住他道：“我知您老人家黑白分明，不肯徇私，但滚滚红尘中总有那大片的灰，让我等浑浊之人在其中翻腾，您老快快去吧，我周五做事有分寸，总不会损您老人家气节修行。”

沈文谦惊疑片刻，又问道：“周先生可与我同去？”周五应道：“此去风雨荆棘，若无周五，谁来照料您老起居？”说着催促道：“您老先钻，我来殿后。”沈文谦望着洞口森森，回望苏道泉与司马星徽，洒下泪滴，一咬牙关，慌乱钻了进去，在黑暗中向前爬行。

那死囚洞颇长，沈文谦爬了数十息，才觉得眼前漆黑中透出一片深灰之色，冷风吹来，沈文谦爬起身子站立，却是站在城墙根处一块荒地之中，抬眼望去，却见铺天盖地的大雪从容落下，天地尽盖上了一片洁白，映着夜空，凄惨而圣洁。是夜正值除夕，满城响起爆竹之声，远处烟火在高空绽放，久久不绝，和着鼎沸人声，嘈杂一片。

沈文谦低头向死囚洞内望去，正欲招呼周五，但见洞穴深处传出的一点光亮湮没在一片黑暗中，周五的声音隔着幽深的囚洞传来：“教主您老人家快走，周五义不敢欺师灭祖，弃我敬爱之人而去。”沈文谦呆立多时，惶然坐倒在雪窝之中，望向身后狱墙高深，回味月余来的经历，犹如苍茫一梦，好似过了半生。

正是：一路烟尘才落定，无尽悲欢滚滚来。