夜沉如水，月上梢头，三两星子垂挂。

海风将水产特有的腥味和惊涛拍浪的声音一起送来。

东莱县的百姓大多闭门准备休息，街上至于三两脚步匆匆的行人，更夫敲着锣鼓，悠远的声音也顺着风传到各家各户。

常溪暮和白鹭飞披着夜色从巷子口走出，发觉更夫路过时又躲回去，两两相望。

常溪暮分明瞧见，白鹭飞那双深色的瞳仁里跃起了火花，被这寒风一吹，愈燃愈旺，几欲飞出来，落在这家家户户，照亮他们本该无忧的梦。

此子的样貌和性情一般，眸正神清，天庭饱满，是大富大贵之相，奈何虎目下垂，精神不济，生平多会遭遇不幸。然，此子在怒火中烧时，虎目熠熠生辉，衬得天庭黯然。

“我虽猜测出一二，”乍出声，常溪暮才觉自己并非所料般冷静，沙哑的声音已被寒风扯得支离破碎，“仍未料真相是这般。”

人活于世，有七情六欲，逃脱不了怨恨嗔痴。他只当东莱县县令小肚心肠，虽愤愤雁留痕逃避般的做法，也认可这是万全之策。

万全之策，非上上策。

被认作小气量的县令私下派人于城西劫走孩童，雁行堂等人识破奸计不敢救出孩童。

这便是那贼人不索要赎金不肯放人的缘由，亦是那无辜百姓只上门哭诉一次的缘由，亦是来往东莱侠士无数却无人救出孩童的因由。

“也许，”像是安抚自己，亦是安抚白鹭飞，常溪暮哑着声音，“山上那群人并未苛待那些孩童，县令…”

“县令个屁！”

白鹭飞忍不住爆了粗口，他那裂开的声音惊飞了巷尾槐树上的鸟儿。

鸟儿沐浴着夜色展翅离开，俯瞰偌大的东莱时，亦觉那光明不似光明，黑暗不似黑暗。

“你没听到雁留痕怎么说吗？”

白鹭飞再也不会将那位人前豪爽心善的雁留痕当做是英雄豪杰了。他犹记数日前初见雁留痕时，此子的豪迈和心尖的震撼向往。那一日，他几乎全程含着殷羡看着雁留痕来往于各大侠士之间，习着他的举动，拿捏着言谈的腔调。

习皮未习骨。

好在未曾习骨。

“为了逼迫官府早日结束这种无能的对峙，他居然偷偷让另外一批人截下了送上山上的粮食，那些假贼人便罢，他们是罪有应得，可那些孩童，那些不知情的百姓们…”

白鹭飞气到言语哽咽，声声抽泣像是将这个少年才酝酿出的江湖气节淬成了怨恨。十五年来，他被圈养在凤翔府鲲鹏派，一朝出行，满腔义气和那城西山头的呜咽化在一起。

他狠狠的抹了抹眼角，瞪大眼瞧着好似无动于衷的常溪暮。

这是他的结拜兄弟，不知门派，未知师承，简单的名字和模糊的去向，外加那好看的皮囊和不曾探寻到的功夫底限，便是常溪暮的全部。

此人的过去，此人此刻的心境。

他朝着地面啐了一口。

“常溪暮，你是怎么想的？你到底是怎么想的？”

被那熟悉的三个字惊动，薄薄的眼皮掀起来，是雏鸟无力的展翅。少年所有的情绪都冲向眼尾，酿成了淡淡的红色，为这乍暖还寒的东莱带来了两片桃花。

同样凉薄的嘴唇掀动着，灌入了海腥味的寒风，入了五脏六腑，和那攀岩在四肢上的愤慨簇拥在一起。

“我能怎么想？”

沙哑的声音压抑到极致时拖曳出了猛兽的嘶吼。师父的谆谆教诲此刻成了夜色黯然的一笔，他的豪情和愤懑，他的怒意和心痛，将理智吞噬得一干二净。

木剑出鞘时好似鸟鸣，虽不如白鹭飞手中那把刀挥舞时的龙吟，却也划破了夜空，震到此刻埋伏于城西山头的几人，惊到尚且沉浸到可打击到江湖人士的县令大人。

夜色浓如墨，坠入人间时，晕染出的是凄苦的人生。

东莱县令，一朝进士，曾幻想于长安大展宏图，奈何一夕入了东莱，三年复三年，是那百姓官，也是疾苦人。

他长着瘦高个儿，好似平日里的膳食入了脑，又从吐息之间离去。官袍套在身上，好似麻袋套在竹竿上。

县令在庭院里踱步，面带兴奋，表情变换过来，甚至有那么一瞬的扭曲。月色稀薄，惨淡的落在他那张脸上。

寡淡的脸，唯独那双眼炯炯有神。

回廊上昏暗的灯光也来凑热闹，不曾暖上半分。

在他三丈远有个普通百姓装扮的男子正在汇报。

低沉的声音和府衙外的乌鸦啼叫混在了一起，是这个夜里唯一的乐曲。

“果真如此？”

“这风声定是雁行堂的人放出来的，他们沉不住气了。”

县令来回踱步，两只手从身后拿出揣在一起，拧成了他这辈子都过不去的坎儿。

“雁留痕那个老匹夫以为这样我就会上当吗？”

狰狞的笑容入了惨淡月色好似那地狱里摇晃的鬼火，庭院里的老树光秃秃的，即便入了仲春，至今不曾抽枝，更罔论三两绿意为这死气沉沉的府衙添上几分生气。

“这个时候才来恭维我，故意让那些人上门哭诉，真当我傻啊！”

本该用来大展宏图的才智如今在瘦弱的身体里酝酿着阴谋诡计。

“继续按计划行动，放信号弹，如果再有孩童路过，依旧劫走，事情闹得越大越好，城西是那老匹夫的地盘，事情越严重，老匹夫要担的责越重！”

“可是，”那寻常打扮的男子压低了声音，“属下数次派人送粮食上山，都被流民劫走，山上怕是…”

“无妨，”县令一半身子在黑暗中，表情也晦暗，那男子抬头看了眼，发觉那亮得吓人的眸子里都是癫狂，又匆匆低下头，“山上粮食足够了，不再送了。”

“可…”

“你确定要反驳我？”

那男子只觉一道阴毒的刀刃架在了脖子上，只得僵硬的摇头。

“此外，也有传言说登州知府数日后回来，我们是否…”

“只是谣言而已，”县令于黑暗中冷笑，“就算来了也无妨，我们定能自知府来之前将雁行堂收拾一番。”